"La concurrence est rude sur un marché qui s’est contracté de 13% en volume l’an dernier. Un secteur vaste et très lucratif où les cabinets s’arrachent les talents et les deals. Avec CFNEWS, Challenges en décrypte les tendances.
Par Pierre-Henri de Menthon le 16.03.2023 à 08h00
Pour la première fois Challenges se lance dans les league tables. Chez les professionnels, ces classements ont une importance capitale, car ils servent aux entreprises à jauger de la puissance et du dynamisme de leurs prestataires dans le monde très haut de gamme du conseil (stratégie, audit, avocats, banquiers d’affaires…). Petit détail: la facturation de ces experts est souvent indexée sur les league tables. Autant dire que la pression, à l’heure de la sortie de ces classements, est plutôt intense.
Dans l’ombre des grandes opérations de fusions et acquisitions ou de leverage buy-out (LBO, rachat avec effet de levier), intervient une catégorie de conseils peu connue du grand public mais essentielle au bon déroulement des deals: les avocats d’affaires. Globalement, et à l’image de celui des banques d’affaires, leur millésime 2022 enregistre une baisse de 13% des opérations conseillées.
Deux cabinets français sur le podium
Pour explorer et classer leur monde très feutré et confidentiel – à ne pas confondre avec celui plus médiatique des pénalistes –, Challenges s’est associé à CFNEWS, un média indépendant rompu à l’exercice depuis de nombreuses années, qui dispose d’une base de données parmi les plus importantes sur les conseils en opérations financières.
Avec au total 5.085 mandats répertoriés l’an dernier, le marché est vaste et très lucratif, ce qui attise bien sûr la concurrence. Ainsi le "mercato" des avocats d’affaires en corporate (hors fiscalistes) est resté dynamique en 2022, avec près de 200 transferts d’avocats (dont 77 associés, l’échelon supérieur de ce métier) d’un cabinet à l’autre, et les créations de nouvelles structures.
En nombre d’opérations, c’est toujours le champion national Gide qui pointe à la première place. Il est suivi par un autre français, Lamartine, et l’américain Hogan Lovells. En dessous des 100 deals conseillés, un autre acteur tricolore, Fidal, devance deux anglo-saxons, Goodwin et Orrick. A noter que ce dernier arrive à la première place pour les opérations de capital-innovation (levées de fonds dans les sociétés tech), devant Gide puis Chammas&Marcheteau."
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[Sources : Classement CfNews / Challenges]
